Lyn Gardner pour le British Council, le 11 août 2017

La scène des arts de la rue au Royaume-Uni a accueilli des artistes européens à bras ouverts. Dans le cadre de la poursuite de la série « Culture après le Brexit », Lyn Gardner se rend au Festival international de Greenwich et des Docklands, pour rendre compte des ambitieuses nouvelles productions provenant du Royaume-Uni, Belgique et des Pays-Bas, et s’entretenant avec directeur artistique Bradley Hemmings de ses espoirs pour l’avenir.

Le Royaume-Uni a peut-être tardé, à certains égards, à s’ouvrir au théâtre européen, avec trop peu de salles permettant de voir les œuvres des grands metteurs en scène européens des trente dernières années. Mais s’il est un domaine où le Royaume-Uni a accueilli les artistes européens à bras ouverts, c’est bien celui du théâtre de rue.

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Ce n’est pas comme si les productions à petite échelle ne pouvaient pas avoir autant d’impact que celles réalisées à grande échelle. Rear View en est la preuve, tout comme Pakman de la compagnie belge Post Uit Hessdalen, qui figurait également au programme du Greenwich Fair.

Pakman est une idée simple qui est brillamment mise en œuvre. Pakman fait partie de ces personnes qui, souvent sous un contrat zéro heure, travaille dans un immense entrepôt en ligne. Sa journée est consacrée à mettre les articles que nous achetons en ligne dans des cartons et à les expédier celles-ci. Dans une superbe petite touche, les sièges pour le spectacle sont fabriqués à partir de ces boîtes et doivent être passées de main en main parmi le public.

Mais nous ne regardons pas Pakman remplir les boîtes, au lieu de cela nous le voyons dans un tout petit espace jongler avec balles qui s’envolent des murs à des angles dans l’ espace restreint au son bruit sourd et au retentissement des tambours. Nous ne nous contentons pas de voir la pression à laquelle Pakman est soumis, nous en fait comprenons cette pression alors même que nous applaudissons sa virtuosité à garder toutes les balles en l’air. Le spectacle est un charmant exemple de ce que le théâtre est capable de faire si bien : être extrêmement divertissant et aussi susciter de l’empathie. Cela vous fera vous réfléchir à deux fois la prochaine fois que vous ferez des achats en ligne.
Hemmings estime que combiner l’action et le récit est toujours l’un des défis auxquels sont confrontés les arts de plein air.